Océanos de Tierra: La tierra del fin del mundo

Quizás la primera razón para considerar al archipiélago de Svalbard como "la tierra del fin del mundo" sea hecho de tratarse del pedacito de tierra poblado más septentrional del planeta y aunque su población total no supera los 3000 habitantes, en algún núcleo, como en su capital Longyearbyen, se acumulan casi 2000 personas.

Otra razón para llamarlo así es que cerca de la capital, se encuentra lo que se conoce popularmente como "Bóveda del fin del mundo", el almacén de semillas más grande del mundo y alberga unos 100 millones de semillas diferentes, con el fin de preservar la biodiversidad de las especies de cultivos que sirven como alimento:

Foto: GlobalCropDiversityTrust

Svalvard es un grupo de muchas islas al norte de Noruega, alrededor de los 80ºN, de las que solamente 3 están habitadas: Spitsbergen (que es como se conocía en la antigüedad al archipiélago), Bjørnøya y Hopen. Más del 60% de la superficie está cubierta de glaciares y extensiones nevadas, aunque la corriente del Atlántico Norte mantiene sus aguas más "cálidas" de lo que le correspondería por su latitud, haciéndolas navegables la mayor parte del año.

Uno de los puntos más impresionantes de la geografía del archipiélago es el Krossfjorden, un impresionante fiordo de unos 30 kilómetros de largo en la costa Oeste de Spitsbergen:

Foto: NancyCarels

alimentado por el increíble Glaciar 14 de Julio:

Foto: NancyCarels

Junto a éste, se encuentra el pequeño y pintoresco poblado científico de Ny-Ålesund (Nuevo-Ålesund, en honor a una localidad noruega), una sucesión de casas de colores vivos al lecho del fiordo:

Foto: Potomo

Rodeando la isla por el norte nos encontramos con otro gran fiordo, el Leifdefjord, con su gran glaciar, el Monacobreen, deslizándose por las faldas de las montañas hasta derretirse en el agua del fiordo: